第136章 视察煤矿,蜂窝煤

当大西军占领昆明城时,李存明还在彭山县打捞沉银,发了一笔横财。

而后明军调头南下进入贵州,来到贵阳后并未停歇,一路急行军到了六盘水地区,云贵总督张煌言随行在侧。

此时已是深冬时节,天气愈发寒冷。天上下起了冻雨,树木上、屋檐上挂着冰柱,整个世界仿佛水晶宫似的。

小冰河时期最大的特点,便是冬天来得早去得迟,气温奇寒无比。这一时期的年平均气温很低,连广东、琼州府等地都狂降暴雪。

琼州府便是后世的海南岛,属于热带气候,这个地方都能下暴雪,其他地方有多冷便不言而喻了。

冰封道路,寸步难行。大军只得停顿下来,驻扎在六盘水。

李存明坐在书房里,脚边放着两个火焰熊熊的火盆,犹自觉得寒气入骨。

他放下地图,朝手上呵着热气,自嘲道:“朕都快被冻成狗了,老百姓们可怎么捱过漫长的冬天!”

“陛下说笑了,您要是冻成狗,臣等便狗都不如了。”夏完淳笑道。

他跟着皇帝已有一些时日,知道皇帝私下里平易近人,喜欢开玩笑,因此不再拘谨,时不时也能说笑几句。

随即严肃叹道:“臣虽然不是富贵人家子弟,但自幼也不缺衣少食,生活还算优渥。此次跟随陛下西征,一路走一路看,终于体会到了民生艰难。屈原说,长太息以掩涕兮,哀民生之多艰,臣算是深有体会了!”

李存明欣慰地点头道:“小英雄,你能有这样的体会,不枉朕对你悉心栽培。咱们高坐庙堂之上,心里要永远惦记着百姓们,惦记着穷苦之人,如此才能长治久安。”

正说着,陈圆圆推开房门走了进来,屋外的风雪灌进房内,冷气纵横。

陈圆圆披着大红色的华丽斗篷,手中捧着一个汤婆子,脸庞冻得红一道白一道,愈发显得清丽美艳。

李存明打趣她道:“天寒地冻的,你不在屋里呆着,跑出去作甚?你瞧一瞧,都冻成冷美人了!来,冷美人,来朕怀里,朕给你温暖。”

陈圆圆瞅了李存明一眼,道:“奴家去花园里,从梅花上收集了一些雪水,想着给你泡茶喝,你却只顾满嘴不正经。”

李存明笑道:“文艺女青年,真挺会享受生活的!”

夏完淳好不尴尬,起身道:“陛下,臣真的成了狗啦,告辞!”

陈圆圆噗嗤笑道:“小夏大人,不许走,来帮我沏茶。”

“别叫我小夏大人,我不小啦!”

夏完淳蹲到火炉旁,一边搭手帮忙,一边跟陈圆圆探讨茶道。两个人说得热火朝天,倒把李存明晾在了一旁。

李存明撇撇嘴,继续去看地图。

片刻后,张煌言走进书房,道:“陛下,车驾已经准备好了,您现在就启程吗?”

“嗯!”李存明点着头,招呼夏完淳往外走。

陈圆圆叫道:“喂,不喝茶了吗?”

“朕要去视察煤矿,哪有闲情逸致,朕就是劳碌命,哪像你满脑子小资产阶级情调!”李存明头也不回地走了。

陈圆圆朝他的背影翻了个白眼,没好气道:“啥是小资产阶级情调?哼,不喝就不喝,我一个人享用。”

……

张煌言当上云贵总督之后,奉旨在六盘水开采煤矿,已经颇有规模了。

车驾来到矿区,李存明一边走一边看,满意地点着头,道:“开采煤矿,第一要注意安全,矿井要坚固,防止瓦斯泄漏或者发生爆炸。”

“什么是瓦斯?”张煌言问道。

李存明道:“就是煤矿里的毒气。”

张煌言道:“陛下放心,开矿之前,臣已经向宋应星写信虚心请教过。宋大人派人送来了《天工开物》一书,里面详细写了开采煤矿的相关事宜。”

“凡取煤经历久者,从土面能辩有无之色,然后掘挖,深至五丈许,方始得煤。初见煤端时,毒气灼人。有将巨竹凿去中节,尖锐其末,插入炭中,其毒气从竹中透出。人从其下施镢拾取者,或一井而下,纵横广有,则随其左右阔取。其上支板,以防压崩耳。凡煤炭取空,然后以土填其空井”。

李存明赞叹道:“我大明朝人才济济哪,宋应星不愧是一流学者,他的法子很好!”

去看了一口矿井,只见是一口直井。井边架着轱辘,利用简单的杠杆原理,等井下矿工挖好矿,便把装满煤炭的竹筐拉上来。

李存明弯腰探头往井里打量,隐隐见到里面用巨大的竹子、木桩做支撑,防止塌陷。

“如果能在矿井里铺设铁轨,矿工们推动车子就方便得多了。等平定云南之后,我便画好图纸让人带去给宋应星。”李存明暗想。

继而又去看了另外几口矿井,跟矿工们闲聊一阵,问了他们的工资待遇,李存明觉得一切都非常满意。

李存明爬到一处高坡上,举目看去,只见地上散落了许多碎煤,皱眉道:“浪费很大啊!”

张煌言道:“没法子的事情,运输煤炭时,总会有掉落在地上的。这些碎煤难以收拾,而且沾了泥土,没法使用了。”

“谁说碎煤沾了泥土就不能用了?朕今天来视察煤矿,其实是有一桩大事要做!”李存明笑道。

说着,派一个锦衣卫去马车里拿来一个奇怪的铁制物件,递给张煌言,道:“冬季寒冷,老百姓们取暖是个大问题,朕想到发明蜂窝煤,解决一下百姓们的需求。”

“蜂窝煤?”张煌言和夏完淳异口同声道。

李存明解释道:“其实就是煤球,如今用煤炭取暖的人越来越多,许多百姓为了省钱,往往在碎煤渣里掺杂上红土或者黄土,再浇了水,捏成块状或球状,延长煤炭燃烧时间。”

“所谓的蜂窝煤,便是在煤球上戳出几个洞来,很简单的。这个铁制物件,便是制作蜂窝煤的模具。”

蜂窝煤制作模具,是李存明在贵阳签到获得的。制造出大量的蜂窝煤来,不仅能给百姓们带来便利,此次西征将士们的取暖问题也能解决了。

李存明拿出早已画好的图纸,吩咐道:“张爱卿,多召集工匠们,按照图纸制造炉子、蜂窝煤,片刻不得耽误!”

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