“岚大人，您不要紧吧？”豪格关切地问道，岚无力地躺在**看了一眼房间问道：“这是怎么回事？”豪格扶起她说道：“大人，您刚才突然晕倒了。”岚立刻警惕起来问道：“有多少人看到我晕倒了？”豪格脸色放轻松说道：“大人，只有我和您的近侍。”

岚却也点了点头说道：“那就好，那就好，罗伯特也没有看到吗？”豪格点头说道：“是的，罗伯特刚立刻不久，您就晕倒了，还好我没有离开，否则就没有人叫近侍了。”岚听了以后又躺了下来，闭上眼睛准备休息，然而豪格却没有离开。

“还有什么事吗？豪格？”岚睁开她的眼睛盯着豪格，豪格的眼神有些闪躲，却小声的说道：“大人，您是圣阶，您的身体怎么样您肯定比谁都要清楚。您也应该知道您现在的这个位置是有多重要，能告诉我，您现在到底是怎么回事吗？”

岚最终叹了一口气说道：“本来想瞒着你的，豪格。”豪格看着岚说道：“岚大人，我们的主仆关系还使您不信任我吗？”“不不不。”岚摇着头说：“豪格，我不是不信任你，而是觉得，你没有义务陪我承担这个令人难过的消息。”

豪格站直了身体恭敬而严肃地说：“大人，从我效忠之日，我就注定要挡在您的前面为您承担任何东西。”岚最终叹了口气说道：“豪格，我已经听见了至高主对我的召唤，一股死亡的气息已经在我身体之中弥漫开来，我可能撑不了多久了。”

豪格的眼泪在眼眶里打转，但他还是忍住了，朝岚行了礼之后他说道：“岚大人，您好好休息吧，外面的事交给我来做。”说完他转身就离开了房间，关门的声音完全遮蔽了岚那沉重的叹息声和豪格泪珠落下的声音，看来一切都要自己承担了。

此后的几日内，岚都没有出现在办公室，处理国家事务的都是由豪格来处理。此时，已经渐渐恢复了繁华的帝都流言漫天乱飞。有人说，共济会已经失去了力量，公社党将取代政府执政，所有的贵族都将被送上绞刑架，平民将成为国家主人。

传播者这种说法的人们其实大多都是托利党和一些敌对势力的宣传，妄图挑起事端，制造共济会和公社党之间的间隙和裂痕。政府已经下令将持有这种想法的人投入监狱，并且严令帝都内部的贵族、军队、平民、商人流传这个糟糕的留言。

还有人说岚已经去世，现在政府高层正在对权力展开殊死的争夺。有的支持豪格，有的支持罗伯特，更有的支持远在南方的雨果。传言满天飞，豪格根本无法阻止谣言扩散的速度，罗伯特似乎也相信了岚活不长了，到处在共济会内部活动。

共济会中原本属于政府一派的人大都投靠了辉格党，原本被看做共济会傀儡的辉格党重新作为一股强大的政治力量又走上了前台。罗伯特也取得了商人阶级和平民阶级的信任，认为他和辉格党才是能够将这个国家带到繁荣富强的力量。

局势混乱不堪，远在南方豪尔郡的雨果却对公社党下达了命令，所有在北方的公社党成员南撤，不参与帝都的权力争夺。很多公社党员对这个命令不理解，包括雨果的的弟子莱茵。他质问雨果：“校长，现在正是浑水摸鱼的好机会，为什么要放掉这个机会？！”

雨果淡淡地回应他的质问：“你认为现在是浑水摸鱼的时候，那你有没有考虑过鱼塘的渔夫会不会让你浑水摸鱼呢？”莱茵不解地问道：“渔夫？”雨果笑着说：“莱茵，你还是太年亲了啊，北方的局势再混乱，只要玫瑰军团派一个万人队回帝都，就得平静下来。”

莱茵立刻恍然大悟说道：“原来帝都并不是一个浑水摸鱼的好地方，反而是一个非常危险的地方啊！”雨果点点头说道：“就是这样，所以我们何不放弃帝都和北方的权利范围，精心经营本来就快落入我们口袋中的南方大地呢？我这样说，你能理解了吗？”

岚艰难地支撑着身体来到了办公室内，豪格扶住她说道：“雨果已经发言，公社党已经放弃了在这里的权利争夺，岚大人，我们现在该怎么处理辉格党的那群家伙？”岚虚弱地问道：“罗伯特背叛了我们了吗？”豪格摇摇头：“不知道，我已经很久没有见他了。”

岚命令道：“以我的名义召见他，如果我明天看不到他就下令收回他们辉格党的所有的资产，宣布辉格党为非法党派。”豪格怔怔地看着岚问道：“岚大人，您确定要下达这个命令？”这个命令一下，如果罗伯特不来的话，共济会和辉格党恐怕就要就此决裂了。

岚点了点头说道：“我没有多久的时间了，必须要为亚特留下一个干净的摊子。”豪格点头称是，立刻拟定了命令，他发出命令的时候不断地祈祷着：“罗伯特啊，我们对你不薄，你可一定要来见岚大人啊，局势是平静还是混乱，就在你一念之间了！”

罗伯特接到命令的时候，正在参加辉格党的秘密会议。“罗伯特大人，您真的要去见岚大人吗？”一名党员似乎有些担忧，罗伯特笑了笑说：“当然，我们辉格党还没有力量与共济会和政府正面交锋，我去的话，可以保证接下来获得一个平静的局势。”

“可是大人，如果他们下黑手怎么办？听说岚大人就快不行了，难保不成共济会会使用一些肮脏的手段来对付您！”党员们显然有些反对罗伯特去见岚，不过罗伯特摇了摇头说：“如果我不去的话，他们就可以正大光明地使用肮脏手段来对付我们了。”

他扫了一眼与会的辉格党党员们说道：“最初我们和托利党联盟，后来我们进入了共济会，几乎所有人都把我们看作了懦夫和走狗，今天辉格党有了现在这样的局面，我们不能再将我们本来就污浊的名声上增添污秽了。”说完他走出了房间。

第二天天亮后不久，罗伯特就出现在了岚的办公室。看着岚那苍白的脸，罗伯特怎么也不敢相信这就是一个圣阶，一个枢机主教，这个国家的操纵者竟然会成为这样的摸样。不过他还是恭敬地跪在地上弯腰行礼：“辉格党党首，罗伯特，向您问安，岚大人。”

岚点了点头，示意他站起来。岚问道：“罗伯特，辉格党最近怎么样？”罗伯特小心地回答道：“辉格党最近依然团结在共济会的身边，为创造一个繁荣富强的帝都而努力。”岚点了点头说道：“我生了一场小病，听说最近帝都的局势很动**？”

罗伯特头上的冷汗立刻就出来了，他说道：“可能是敌对势力散布的留言而已，岚大人您身体要紧，这些谣言总会不攻而破的！”豪格在一旁冷笑道：“希望这些留言不会对共济会和辉格党造成什么影响。你说是吗？辉格党党首罗伯特阁下！”

罗伯特听豪格这么一说心都快要跳出了嗓子眼，岚阻止了豪格咄咄逼人的态度朝罗伯特说道：“罗伯特，在豪尔郡的时候，我们就是朋友，就是坚定的盟友，我想知道一件事，你背叛我了吗？”岚咳嗽起来，她实在没有力气在于罗伯特暗斗，于是索性把话挑明了。

罗伯特站起来恭敬地说道：“岚大人，当时我们是发了誓，一起努力为这个国家创造出我们的价值，我当然不会背叛您。”岚松了口气，却依然警告道：“希望你不要骗我，罗伯特，否则你将会受到教廷和每一个佩戴玫瑰徽章的人的最大敌意！”

岚说完，她身边的豪格还捏了捏自己胸膛的玫瑰徽章。罗伯特自然不敢再有什么挣扎，恭敬而胆小地说道：“当然，当然，罗伯特永远都是您和共济会的朋友。”岚这才满意地说道：“罗伯特，巴尔扎克负责的财政部还缺一个副手，你们在莱茵的时候就已经合作过了，愿意去帮他，出任财政部的副部长吗？”大棒过后是大枣，这是永恒不变的为政手段。

罗伯特自然不敢拒绝，欣喜地接受了这个职位。岚似乎有些喘不过气，挥了挥手。豪格示意道：“罗伯特，你可以退下了，希望不要忘记今天的谈话，我们也需要你。”罗伯特如释重负，分别行了礼，然后退出了这个令他恐惧的办公室。

深夜，帝都经历了一天繁华的重建之后，只有一些重要的地方还在施工，其他大部分地方已经陷入了寂静。罗伯特被一群辉格党党员簇拥着离开了著名的饭店，他们在这里庆祝罗伯特出任财政部副部长，同时也庆祝局势稍微归于了平静。

“砰！”刺耳的枪声打破了深夜的宁静，罗伯特捂着胸口不可置信地看着黑暗的地方。“有刺客！”场面一时大乱了起来，众人搀扶着罗伯特，护卫们抽出了配剑和手枪冲进了黑暗之中，看着繁华而虚幻的帝都，罗伯特终于失去了意识。

“帝都混乱的局势，岚已经失去了能够让它回复平静的力量。共济会和辉格党的分裂在罗伯特遇刺之后正式开始了，两党本来是合作依靠的党派，现在变成了敌对仇视的党派。造成这一切，躲在幕后的人才是真正的浑水摸鱼的高手。”——亚侬•海斯崔•洛伊尔