——许宝蘅日记中的袁世凯[1]

通常情况下，依靠一种单一史料很难说能够进行真正意义上的“研究”，日记也不例外。但是，作为一种私密性较强的史料，日记确有其独特之处。虽然琐碎和零散，但不经意间透露出的珍贵历史信息，往往出乎意外，非常有助于我们了解一些历史细节。

新近出版的《许宝蘅日记》堪称反映清末民初北京政治与社会风俗的资料宝库。[2]日记中对清末发生的诸如光绪帝和慈禧太后崩逝、辛亥清室让位、民初党派斗争等重要事件均有记载。[3]在纪念辛亥革命一百周年之际，笔者拟对日记中有关袁世凯的活动稍加梳理，意在为学者深入研究袁氏提供线索和素材。可能日记中对袁氏的记录是零星的、侧影式的，显得并不全面，但是，这种漫笔式的记载，披露了一些鲜为人知的内幕，为我们了解辛亥时期的历史提供了鲜活的史料。